Porque é que a indústria Proptech está a crescer rapidamente? Uma entrevista com James Dearsley - influenciador da Proptech

James Dearsley representa Sem edição que abre novas oportunidades para as 6.000 empresas Proptech que acompanhamos, ao mesmo tempo que oferece às comunidades imobiliárias e de investimento uma fonte única e precisa para as suas decisões de investigação, aquisição e investimento. A empresa criou um conjunto de ferramentas e recursos para ajudar os profissionais do sector imobiliário a compreender o futuro das suas indústrias.

Podemos observar o boom da indústria PropTech. De onde é que ele vem?

James Dearsley: Necessidade e procura do sector; pura e simplesmente. No fim de contas, o sector imobiliário é sobre activos e os activos são sobre dinheiro. A tecnologia cria oportunidades para ganhar dinheiro com os activos; por conseguinte, a procura é evidente.

No que diz respeito às necessidades, o sector imobiliário é conhecido há muito tempo pelas suas ineficiências e despesas e pela perceção pública de que a mão está sempre a favor dos profissionais e não dos clientes. Na era digital, os consumidores exigem mais - a tecnologia está a alimentar tanto esta intensificação da procura como a capacidade da indústria para a satisfazer.

Deixar nós não esquecer que, durante muito tempo, houve uma resistência significativa à PropTech. No entanto, com o passar do tempo, os resultados tornaram-se inegáveis e, atualmente, a indústria está a inclinar-se fortemente para transformação digital e está consciente de que, se não o fizer, tornar-se-á irrelevante.

É possível observar um aumento significativo do investimento e das receitas da PropTech não só nos EUA, mas também na Europa. O Reino Unido apresenta-se particularmente bem em comparação com outros países. Na sua perspetiva, porque é que isso acontece?

Honestamente, o próprio sector não pode ser responsabilizado por grande parte do seu rápido sucesso. Considerando muitos factores históricos, a UK PropTech começou numa posição vantajosa.

Tal como os Estados Unidos, tem uma influência significativa e uma notoriedade de marca, por falta de um termo melhor, em todo o mundo. A língua inglesa também é crucial para a comunicação empresarial, pelo que o Reino Unido é, desde há muito, um importante centro europeu para as grandes empresas.

No entanto, para nosso crédito, a comunidade PropTech do Reino Unido começou muito cedo na conceção do sector, o que ajudou a promover a sensibilização. É de notar que os países ou regiões que não têm uma comunidade PropTech forte não têm indústrias PropTech muito activas.

Quais são os factores de sucesso mais importantes para as empresas PropTech?

Tal como em muitos sectores, o sucesso empresarial é, em grande medida, uma mistura de sorte, oportunidade e magia. No entanto, existem certamente pontos comuns encontrados em empresas de sucesso da PropTech.

A mais importante delas é, de longe, a oferta de uma solução simples e fácil de utilizar para sectores conhecidos ou para os problemas dos clientes. As empresas que não oferecem isto, cujo número me surpreende sempre, falharão sem dúvida.

Se isso estiver assegurado, então um líder inteligente que possa representar o rosto, o cérebro e a filosofia da empresa também é importante.

Além disso, a capacidade de criar confiança dos investidores na sua empresa também torna as coisas muito mais fáceis, desde que possa, eventualmente, apoiá-la. Vimos recentemente o que acontece quando se falha nesta última parte!

Os investidores estão dispostos a investir na PropTech? Qual é a dificuldade de encontrar financiamento para o desenvolvimento de uma empresa deste tipo?

Hesito em dizer "fácil", porque a angariação de fundos nunca é fácil, mas a confiança dos investidores na PropTech é muito elevada e o dinheiro está a ser investido com uma certa casualidade. Alguns estão mesmo a sugerir, na sequência do recente fracasso da WeWork, que a PropTech está agora numa bolha em que os investidores estão a investir montantes muito mais elevados do que as empresas receptoras podem possivelmente justificar quando medidos pelas métricas tradicionais.

Quer se concorde ou não com isso, é impossível negar que o investimento está a subir e a subir, ano após ano.

É certo que chegará uma altura em que o investimento atingirá um patamar, mas a PropTech mal arranhou a superfície do sector imobiliário até à data; assim, deverá continuar a registar-se um crescimento considerável em todo o mundo.

Quais são as suas previsões em relação ao desenvolvimento da PropTech, por exemplo, numa perspetiva de cinco anos?

Eu esperaria que as suposições sobre o que a PropTech faz descessem um pouco à terra. Ainda existe a ideia comum de que a PropTech consiste em revolucionar práticas antigas com tecnologias de ponta, tais como IA e impressão 3D.

Na verdade, não é disto que o sector imobiliário precisa neste momento, e espero que os próximos cinco anos tragam muito mais inovação prática que sirva para eliminar pequenos, mas substanciais, pontos problemáticos do sector imobiliário, como a manutenção de registos e a comunicação. Sei que parece aborrecido, mas o potencial que a inovação humilde pode trazer aos proprietários de activos é extraordinário.

Qual é a importância do papel do desenvolvimento de software no caso da criação de uma empresa PropTech?

Varia muito consoante a oferta que se faz. Se fornecer uma solução de hardware, como uma câmara, pode haver menos razões para desenvolver software de ponta do que se tiver, por exemplo, uma oferta de plataforma.

Volto à minha questão de resolver um problema real do consumidor. Se o desenvolvimento de software for a melhor forma, a mais fácil de utilizar, de resolver esse problema, então sim, o desenvolvimento é indispensável. Se não for, então construir o seu próprio software torna-se menos necessário. Também vale a pena lembrar que criar o seu próprio software pode ser tão valioso como estabelecer uma parceria com outra empresa que já tenha desenvolvido o seu próprio software. Estamos a assistir a um aumento do número de parcerias que prevêem a integração de produtos ou serviços na mesma plataforma.

O MVP é uma estratégia muito popular na construção de produtos para muitos sectores. Na sua opinião, poderá ser também uma abordagem adequada para o desenvolvimento de empresas PropTech?

Os melhores e mais bem sucedidos investidores compreendem que as empresas em fase inicial estão frequentemente a trabalhar com ideias e inovações em fase inicial. Com o passar do tempo, torna-se muitas vezes claro que essas ideias ou inovações originais não são o que a mercado necessidades e não vão levar a empresa ao sucesso.

Por esta razão, os investidores esperam identificar os fundadores que acreditam ter a capacidade de aprender, evoluir e crescer, sabendo perfeitamente que o modelo de negócio evoluirá com eles. Por conseguinte, MVP pode ser uma boa estratégia.

De qualquer modo, escrevi sobre este caso no meu artigo. Se quiser saber mais, então ver isto.

Poderia indicar três das empresas PropTech mais promissoras que vale a pena observar?

Apenas três... impossível!