¿Qué es un objeto inmutable?

Un objeto inmutable es un objeto que no puede modificarse una vez creado. En otras palabras, su estado no puede cambiarse después de que haya sido instanciado. Cualquier intento de cambiar su valor resulta en la creación de un nuevo objeto con el valor actualizado, dejando el objeto original sin cambios.

Este concepto se utiliza a menudo en los lenguajes de programación que soportan la programación funcional, donde la inmutabilidad es una característica clave. Los objetos inmutables son útiles en situaciones en las que el estado de un objeto no debe modificarse, como en entornos multihilo en los que el acceso concurrente a objetos mutables puede provocar condiciones de carrera y corrupción de datos.

Los objetos inmutables tienen varias ventajas sobre los mutables. En primer lugar, son seguros para los subprocesos y pueden compartirse de forma segura entre ellos sin necesidad de sincronización. En segundo lugar, es más fácil razonar sobre ellos, ya que su estado no puede cambiar inesperadamente. En tercer lugar, pueden utilizarse como claves en tablas hash y conjuntos, ya que su valor hash es fijo y no cambia con el tiempo.

Ejemplos de objetos inmutables en Java incluyen String, Integer y LocalDate. Una vez creado un objeto String, su valor no puede modificarse. Cualquier intento de modificarlo tiene como resultado la creación de un nuevo objeto String con el valor actualizado. Del mismo modo, una vez creado un objeto Integer, su valor no puede modificarse.

Sin embargo, los objetos inmutables no son adecuados para todas las situaciones. En algunos casos, los objetos mutables son más apropiados, como cuando el estado de un objeto debe actualizarse con frecuencia. En estos casos, es importante asegurarse de que el acceso a los objetos mutables está sincronizado para evitar condiciones de carrera y corrupción de datos.

En resumen, un objeto inmutable es un objeto que no puede ser modificado una vez que ha sido creado. Resulta útil en situaciones en las que el estado de un objeto no debe modificarse, como en entornos multihilo. Los objetos inmutables tienen varias ventajas sobre los objetos mutables, como la seguridad de los hilos, la facilidad de razonamiento y la idoneidad para su uso como claves en tablas hash y conjuntos.